Containern "är svår att hitta", vilket har lett till en explosionsartad tillväxt för containerföretag. Vissa containerföretag ökar också produktionen under vårfestivalen för att komma ikapp med beställningar.

Utbudet av containers överstiger efterfrågan Tillverkare fortsätter att anställa arbetare

I Xiamen Taipings containertillverkningsverkstad körs det mer än en container var tredje minut för att slutföra monteringslinjen.

Under den mest hektiska tiden för frontlinjearbetare finns det mer än 4 000 12-fotscontainrar i en enda menshand.

Orderingången från containerfabriker började öka i juni förra året, särskilt i augusti och september inledde en explosionsartad tillväxt.

På motsvarande sätt har Kinas import och export av utrikeshandel uppnått positiv tillväxt i sju månader i rad sedan juni 2020, och det totala värdet av både import och export för hela året har nått rekordhöga nivåer.

Å ena sidan har Kinas utrikeshandelsorder ökat kraftigt. Å andra sidan har epidemin minskat effektiviteten i utländska hamnar och överlastat tomma containrar, som kan gå ut men inte komma tillbaka. Det har uppstått en obalans, och situationen där "en container är svår att hitta" fortsätter.

Containrar skickas efter godkännande

Sedan fjärde kvartalet förra året har 40-fotscontainrar för export blivit den huvudsakliga typen av orderförsäljning, säger Wang, VD för Xiamen Pacific Container.

Han sa att den nuvarande beställningen är planerad att produceras i juni i år, och kunden har ett akut behov av lådor.

När de färdiga lådorna har lämnat produktionslinjen och godkänts av tullen skickas de i princip direkt till kajen för kundernas användning.

Branschexperter förutspår att en massiv återkomst av tomma containrar kan ske under tredje eller fjärde kvartalet i år i takt med populariseringen av Covid-19-vaccinet, men hela containerindustrin bör inte återgå till situationen att sälja containrar med förlust under 2019.

Med 95 % av världens containerkapacitet i Kina kommer återhämtningen inom sjöfartsindustrin, efterfrågan på containerersättning under den 10–15-åriga förnyelsecykeln och den nya efterfrågan på specialcontainrar som miljöskydd, byggnation och ny energi medför att skapa möjligheter för branschen.

Möjligheter och utmaningar inom containerindustrin samexisterar

Den heta marknaden där "en container är svår att hitta" pågår fortfarande. Bakom detta ligger den effektiva kontrollen av epidemin i Kina, den starka efterfrågan på utländska beställningar och ett stort antal tomma containrar i hamnar som är fast utomlands.

Allt detta har skapat exempellösa höga vinster inom containerindustrin och stimulerat ett antal företag i nedströmskedjan. År 2020 var antalet nya containerföretag så högt som 45 900.

Men bakom denna möjlighet försvinner aldrig utmaningen:

Priset på råvaror har kraftigt ökat produktionskostnaderna; Valutakursfluktuationer och appreciering av RMB, vilket resulterar i valutakursförluster i försäljningen; Rekrytering är svårt, vilket saktar ner takten i företagens produktion.

Uppgången förväntades initialt fortsätta åtminstone under andra kvartalet i år.

Men om den utländska epidemin vänder och hamnarnas effektivitet förbättras, är det oundvikligt att den inhemska containerindustrins höga vinst kommer att bli det.

I den mycket koncentrerade konkurrensen på marknaden är det viktigt att inte blint expandera produktionen, utan ständigt gräva efter ny efterfrågan.